2024 Auteur: Gavin MacAdam | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 13:43
Ankhusa (lat. Anchusa) - een geslacht van bloeiende kruidachtige planten uit de bernagie-familie (Latijnse Boraginaceae). Bloeiwijzen van kleine blauwblauwe bloemen lijken erg op de delicate bloemen van vergeet-mij-nietjes. Al is dat niet heel vreemd, want beide plantengeslachten behoren tot dezelfde familie en zijn dus vrij naaste verwanten. In Engelstalige landen heeft de plant zelfs zo'n naam "Cape-forget-me-not", die de Google-vertaler interpreteert als "Cape vergeet-mij-niet". In Rusland wordt de plant als onkruid beschouwd en wordt "Volovik" genoemd (met een accent op de letter "en"). Hoewel er onder de 40 (veertig) plantensoorten die het geslacht "Anchusa" op aarde vertegenwoordigen, geneeskrachtige planten zijn.
Beschrijving
Ankhuza of Kaapvergeet-mij-niet komt voor in verschillende delen van de planeet: in Europa, inclusief het Europese deel van Rusland, in het noorden en zuiden van het zwoele Afrika, in de landen van West-Azië, waar het groeit, gecreëerd door de natuur zelf. Je kunt het zien in de Verenigde Staten, waar het kunstmatig is gebracht.
De plant kan eenjarige of meerjarige zijn, inclusief een tweejarige, afhankelijk van de omgevingsomstandigheden. Dit zijn in de regel grassen waarvan de stengels en bladeren bedekt zijn met beschermende borstelharen, wat hen onderscheidt van planten van het vergeet-mij-niet-geslacht.
Lange en smalle, eenvoudige of golvende bladeren lijken zacht, maar als je ze aanraakt, voel je de ruwheid van de harige borstelige dekking. Elke plant heeft talrijke stengels die tot een meter hoog kunnen worden. Jonge stelen zijn vaak diep gekleurd, mooi rood.
In het voorjaar en de zomer zijn de stengels bedekt met spiraalvormige krullen, die een trosvormige bloeiwijze vormen van talrijke helderblauwe kleine bloemen. De verkleining van de bloemen loont door hun aantal en de blauwheid van de bloembladen, die het hemelse blauw dupliceren. Rassen met witte bloemen zijn veredeld door bloemenkwekers, maar ze zijn niet zo helder als natuurlijke helderblauwe bloemen. De bloemen worden bestoven door bijen en vlinders, die de plant graag bezoeken op zonnige dagen.
Vijf kelkblaadjes, verenigd met elkaar, vormen een kleine groene beker, waarbinnen drie zaden verborgen zijn. Omdat er veel bloemen zijn, produceert elke plant honderden zaden, die in de grond vallen en gemakkelijk rond de ouderplanten ontkiemen, waardoor de lange levensduur van de plant op één plek wordt gegarandeerd.
De wortels van de Anchusa tinctoria-soort worden gebruikt als kleurstofbasis voor cosmetische verf. Dit gebruik van de plant diende als basis voor de naam van het geslacht - Anchusa, aangezien de naam van de roodbruine harsachtige kleurstof - "anchusin", die in de wortels van de plant zit, is afgeleid van het Griekse woord "anchousa". Deze stof is niet oplosbaar in water, maar wel oplosbaar in ether, chloroform en alcohol.
Gebruik
De bladeren en bloemen van de soort "Anchusa capensis" worden gegeten door mensen die in zuidelijk Afrika wonen. Bladeren vervangen vitaminespinazie volledig en bloemen worden toegevoegd aan salades en desserts voor schoonheid en exotisme.
Rode kleurstof wordt gewonnen uit de wortels van Anchusa tinctoria en toegevoegd aan farmaceutische zalven. De verf op oliebasis wordt gebruikt door houtbewerkers, die het gebruiken om laagwaardig hout om te zetten in mahoniehout, of het hout gewoon een roze kleur te geven.
Bloemen en wortels van sommige soorten worden door traditionele genezers gebruikt om huidontstekingen, nierstenen, mazelen en pokken te behandelen. Hoewel veel aspecten van dit gebruik in twijfel worden getrokken door de officiële geneeskunde, wordt de Anchusa-plant erkend als een wonderkruid.
Sommige oude kennis over de genezende krachten van bepaalde plantensoorten wordt vandaag nog steeds erkend. Het is een diureticum, zweetdrijvend, antitussief effect. Artsen waarschuwen echter voor het innemen van dergelijke medicijnen, omdat het kruid een stof bevat die een verlammende werking heeft.
Volovik officinalis (Anchusa officinalis) wordt gebruikt om de maag en de twaalfvingerige darm te behandelen, evenals een slijmoplossend en kalmerend middel.
