2024 Auteur: Gavin MacAdam | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 13:43
Areca looien (lat. Areca catechu), of Areca palm, of Betelpalm - een soort plantensoort van het geslacht Areca uit de gelijknamige familie Arecaceae (lat. Arecaceae), of palmbomen (lat. Palmaceae). De palm staat bekend om zijn vruchten, die in de volksmond noten worden genoemd. Hun scherpe en bittere smaak stimuleert het menselijk lichaam en daarom worden in veel Aziatische landen noten gebruikt om op te kauwen. Bovendien wordt het beste effect verkregen wanneer de noten worden gecombineerd met de bladeren van een plant genaamd "Bethel" of gedroogde tabaksbladeren.
Waar de Areca-palm groeit
Botanici geloven dat de areca-palm de thuisbasis is van de Filippijnen, van waaruit de palm migreerde naar China en andere Aziatische landen met een tropisch klimaat (Indonesië, Cambodja, Vietnam, Laos, India en anderen), en ook Oost-Afrika bereikte.
In elk land gaven mensen de palm hun eigen naam en daarom heeft de boom een groot aantal verschillende namen. Naast de reeds genoemde, zijn er bijvoorbeeld meer zoals "Indian Walnut", "Areca Walnut Palm". De boom heeft de wijdverbreide naam "Bethelpalm" gekregen omdat zijn noten op het zenuwstelsel inwerkten met een groot ontspannend effect wanneer mensen ze samen met de bladeren van de plant "Betel" (Latijnse Piper betle), behorend tot het geslacht Pepper (Latijnse Pijper) …
Beschrijving
Areca catechu is een middelgrote palmboom. Zijn rechtopstaande stam stijgt tot een hoogte van 20 - 30 meter, met een stamdiameter van 15 tot 50 centimeter. Het ondergrondse deel van de palmboom wordt vertegenwoordigd door talrijke vertakte wortels. Littekens blijven op de stam van de palmboom van vallende bladeren, waardoor het een decoratieve geringde pilaar wordt.
De gevederde bladeren vormen een weelderige kroon aan de bovenkant van de stam. De basis van de bladeren bedekken het bovenste deel van de stam, waardoor een "groene kroon" ontstaat, waarvan de bladstelen in verschillende richtingen afwijken. Elk blad bestaat uit talrijke lange en smalle blaadjes met scherpe punten en parallelle nerven, die stevig op een gemeenschappelijke bladsteel zitten. De lengte van het blad varieert van 1,5 tot 2 meter. Het aantal gelijktijdig groeiende bladeren varieert van 8 tot 12 stuks.
Een meter hoge bloemstengels dragen bloeiwijzen, waarvan de oorspronkelijke vorm aan het begin van het leven een aar van bloemen is. Bij het openen creëren de bloemen een pluimvormige bloeiwijze met een roomwitte kleur. De bloemen van de palm zijn eenslachtig, maar op dezelfde steel zijn er zowel vrouwelijke als mannelijke bloemen, dat wil zeggen, de areca-palm is een eenhuizige plant.
De top van de groeicyclus is oranje of rood fruit, die steenvruchten zijn tot zeven centimeter lang. Een bot tot 2,5 centimeter lang, "betelnoot" genaamd, wordt beschermd door een bruine of roodachtige houtachtige schil en gewikkeld in een vezelige droge schil. Het is het fruitbot dat wordt gebruikt om op te kauwen, waarvoor men de Areca-palm kweekt.
De chemische samenstelling van palmzaden
Betelpalmzaden bevatten alkaloïden zoals arecoline en ascaidine, die, wanneer ze worden gekauwd, een persoon licht bedwelmd maken. Het zou niet zo gevaarlijk zijn voor het menselijk lichaam als de zaden geen gecondenseerde tannines bevatten, arecaninen genaamd, kankerverwekkende stoffen die kwaadaardige tumoren veroorzaken.
Gebruik
Naast het feit dat palmzaden worden gebruikt als kauwgom om het menselijke zenuwstelsel te prikkelen, zijn er andere toepassingen voor verschillende delen van de palm.
Palmzaden bevatten een rood pigment, dat niet alleen de mond van kauwers kleurt, maar ook in de katoenindustrie wordt gebruikt om stoffen rood te verven.
De chemische elementen in palmzaden worden gebruikt voor medicinale doeleinden.
